有一些地方，朴素自然、恬静温馨，仿佛是一处红尘喧嚣未曾涉足的乡野。如果你想保持这样的美感，最好不要去启封它的历史。位于吐鲁番火焰山南麓的吐峪沟，就是这样一处被久远的历史尘封得很严实的地方。
    车子随着火焰山赤红的山体向东而去，进入吐峪沟峡谷，沿石阶而下，一个小小的村落藏在沟底。全部是干净的泥土的黄色，和山浑然一体。随山就形，房屋挤挤挨挨地随着谷地、溪水的走向安排自己的形状，深藏不露，安静而谦卑。
    从北到南，大峡谷长8公里，平均宽度约1公里。大峡谷中有火焰山最高峰，海拔831.7米。大峡谷从北向南把火焰山纵向切开，色彩分明的山体岩貌清晰可见，大自然的鬼斧神工令人惊叹万分、拍案称奇。峡谷南北两端，原为悬崖峭壁，无路可走，现有左岩半山腰的一条公路相连。吐峪沟大峡谷是中国西部最具神秘色彩的地方。19世纪以来，吸引了俄、德、英、日等国探险家的目光。有人说，吐峪沟大峡谷的诞生是在经历了一次又一次文化碰撞后才断裂成形的，东西方文明沿着丝绸之路在这里发生剧烈碰撞以后，佛教文化与伊斯兰文化再次在此碰撞。这里不仅有怪石嶙峋、沟谷纵横的峡谷风光，而且还有开凿于两晋十六国时代的吐峪沟千佛洞；不仅有伊斯兰建筑风格的清真大寺，而且还有建筑布局互相环绕的藏传佛教大寺院遗迹。壮美的峡谷、悠久的历史、丰厚的文化蕴涵、古老的维吾尔族村落、源远流长的黄粘土文化、夏日翠绿的葡萄园风光，构成了吐峪沟大峡谷神秘、独特、奇异的风景。
    吐峪沟麻扎村，位于大峡谷南沟谷，是新疆最古老的维吾尔族村落。它分布在绿塔耸立的清真大寺四周，约有百十户人家。这个村庄，完整地保留了古老的维吾尔族传统和民俗风情。在古老的村落中，独具特色的居民，处处闪烁着古老的“黄粘土文化”的光芒。从那最具特色的古老的黄粘土建筑可以看出，那里的维吾尔族居民，继承了两千多年来用黄粘土建造房屋的传统习惯。房屋建筑均是以黄粘土制坯建成的窑房，有大有小，有高有矮；有一层的，也有两层以上的；有独立成房的，也有连成一片的。
    只要对吐峪沟的历史略有了解的人，都会将吐峪沟看成是历尽沧桑的老人。宁静淡泊全是因为经历了太多生与死的抉择，繁华与颓败的较量。它懂得什么才是狂风烈日夺不走的，什么才是自己可以拥有并加以珍惜的。
    在吐峪沟西侧山坡上，有一座伊斯兰教的“七圣贤墓”，当地人称之为“阿斯哈普开夫麻扎”（意即：圣人居住过的洞穴坟墓）。据说穆斯林先贤亦木乃哈等人15世纪来吐鲁番传教时，逝于吐峪沟，并择西坡而葬。从佛教圣地到伊斯兰教圣地，岁月改变了民居的建筑造型，改变了人的信仰，唯一不变的是这一方好山好水。这应是吐峪沟不幸中的万幸吧！