节约，对中国人来说是老生常谈的话题。但同样是节约，由于人们所处的境况不同、对象不同，其所呈现的或是习惯、或是美德、或是责任这三种不同境界，其深层的内涵差别不小。
 
    改革开放前，尤其是国民经济遭遇“困难时期”，人们的手头拮据，物资凭计划票证供应，不节约日子就难以混下去。笔者就有过一张纸先用铅笔打草稿，然后钢笔再压上去，最后用于练毛笔字的经历，那是逼出来的，反正受过物资匮乏之苦的人，节约成为了普遍的习惯。
 
    现在，物资丰富了，收入也普遍提高了，有钱去市场啥都能买得到，在这种情况下，仍能自觉地坚持节约，那就成了美德，因为它与钱的多与少已经关系不大，其内在的动机是珍惜和爱护资源。应该深思的是，有的商家推出各种一次性用品，以浪费资源为代价获取商机，人们获得便利的同时也丢了节约的美德，此风不可长。
 
    上述两境属个人消费行为，节约的好处归己，浪费的后果自负，要纠正浪费的行为还不算难。真正难的是由公家买单的消费、公共物品的管理使用，切实贯彻节约原则，让每一分钱用在刀口上，让每一点物资用得有所值，这就成了一种社会责任。最近，集团开展“降本节支百日行动，”号召节约一分钱、一度电、一滴水（油）、一张纸，这便是需要一种爱企如家，自觉追求的责任感，发扬美德，养成习惯。